A doença arterial obstrutiva periférica é uma condição em que ocorre o estreitamento e/ou oclusão das artérias que transportam o sangue para os membros do corpo, na maior parte das vezes para as pernas e os pés. Esse processo é geralmente causado pela aterosclerose, onde placas de gordura se acumulam nas paredes das artérias causando diminuição de sua luz e até mesmo sua oclusão. Vários fatores podem levar a este processo, como o envelhecimento, obesidade, diabetes, pressão alta, colesterol alto, sedentarismo e, principalmente, o hábito de fumar.

Os sintomas do paciente dependem do estágio da doença. No primeiro estágio, o paciente pode não apresentar sintoma algum. Conforme a doença evolui, passa a apresentar dor ao realizar alguma atividade física, como caminhar. Esta dor melhora quando o paciente para de realizar a atividade. A medida que a doença se agrava, o paciente consegue caminhar cada vez menos. Nos casos mais graves e avançados, a dor aparece mesmo quando o paciente esta em repouso e formam-se as feridas (gangrena). O diagnóstico é realizado na maior parte das vezes através da história clínica e exame físico do paciente. Caso haja dúvida, o cirurgião vascular poderá recorrer a algum exame complementar, neste caso o mais utilizado é o ultrassom Doppler arterial.

O tipo de tratamento da obstrução arterial vai depender principalmente do estágio da doença que o paciente se encontra. Em todos os casos são recomendados mudanças no estilo de vida e medicamentos específicos para evitar a piora da obstrução dos vasos. O tratamento cirúrgico é indicado em casos mais avançados e pode ser feito através da cirurgia aberta (by-pass) ou pela técnica endovascular (angioplastia).